Macau e Japão assinaram acordo aéreo

A RAEM e o Japão firmaram esta semana um acordo de transporte aéreo bilateral. A cerimónia de assinatura decorreu em Macau e foi presidida pelo Chefe do Executivo, Chui Sai On, sendo que o documento teve como signatários o secretário para os Transportes e Obras Públicas, Lau Si Io, e o cônsul-geral do Japão, Shigekazu Sato. Os trabalhos com vista a este acordo começaram no ano passado, em Tóquio, tendo as partes envolvidas chegado logo a acordo em relação a uma série de aspectos. Nos termos do entendimento, Macau e Japão podem designar mais do que uma companhia aérea para estabelecer ligações; as companhias aéreas designadas por ambas as partes podem voar para todos os pontos de cada um dos sítios; não existem restrições à capacidade, com excepção de algumas restrições impostas às companhias aéreas designadas por Macau na rota para Tóquio.

A partir de 28 de Março deste ano, a Air Macau vai operar três voos semanais regulares entre Macau e Tóquio (Aeroporto de Narita). A operação de serviços aéreos regulares entre a RAEM e o Japão começou em 2006. Contudo, o único destino autorizado à companhia aérea de Macau era Osaka.
Em 2008, realizaram-se novas negociações. As companhias de ambas as partes puderam então começar a operar serviços regulares entre Macau e todos os pontos do Japão, sem limites de capacidade; mas Tóquio continuou a ser um destino com limitações, com as empresas da RAEM autorizadas apenas a disponibilizar serviços não regulares (charters).
Actualmente, a Air Macau opera voos diários entre Macau e Osaka e a Viva Macau voa para Tóquio quatro vezes por semana. Além destes dois destinos, e no intuito de dar resposta à procura de serviços aéreos entre os dois lados durante determinadas alturas, as duas companhias aéreas voaram para outras cidades japonesas como Sapporo, Kita Kyushu, Fukui, Kogoshima, Miyazaki, Fukushima, Toyama, Okinawa, entre outras, com operações não regulares.
De acordo com os dados da Direcção de Serviços de Estatística e Censos, o número de turistas japoneses que visitam Macau aumentou de 122.184, em 2004, para 379.241, em 2009, o que representa uma subida média anual de 30 por cento. O Japão atingiu a quarta posição no mercado de turismo de Macau, em termos de entradas. Porém, menos de 10 por cento chega a Macau por ligação aérea directa. Assim, a RAEM e o Japão esperam que o mercado de transporte aéreo entre os dois locais seja bem sucedido.